白髮3大迷思拆解：拔一條會長三條？壓力大會一夜白頭？

關於白髮的講法很多，有些流傳已久，但不少是把時間上的巧合當成了因果。以下逐一拆解三個最常聽到的說法。 

不會。 拔走一條白髮，不會令附近突然多出兩條白髮，更不會憑空增加毛囊。

那麼這個說法從何而來？白髮通常不是同一天全部出現。拔走一條之後，附近的頭髮按各自的時間陸續變白，兩件事在時間上太接近，就容易被當成因果關係。實際上，每條頭髮都由自己的毛囊長出，各有生長周期和色素狀態，拔走一條並不會影響旁邊的毛囊[1]。 

不過，偶爾拔一條雖然一般問題不大，也不建議當成長期方法。反覆拉扯同一位置，可能損傷該處毛囊，影響之後的生長。如果只想暫時處理外觀，可以考慮修剪。與其處理看見的那一條，不如留意白髮主要出現的位置和新生髮根。

一般情況下不會。 已經長出頭皮的整條黑髮，不會在一晚之間全部變白。

「一夜白頭」多數用來形容一個人經歷重大打擊之後明顯變老，但這是一種誇張的說法。白髮的形成涉及年齡、遺傳等多項因素，單靠壓力並不足以解釋所有白髮。

但是，壓力與白髮的關係確實有研究在探討。2020 年一項動物研究發現，急性壓力會令老鼠毛囊中與色素相關的幹細胞加速流失，毛色因而變白[2]；另有 2021 年一項小型人體研究，觀察到部分受試者的髮色變化與生活壓力在時間上同步[3]。但動物研究的結果不能直接套用在人身上，小型研究亦不足以說明所有白髮都由壓力造成。比較準確的說法是：壓力可能是其中一個因素，但不是唯一原因。

觀察白髮的時候，應該看新生髮根在一段時間內的變化，而不是某一天的感覺。如果髮色在短時間內出現明顯變化，或同時出現其他令你在意的身體狀況，建議諮詢醫生。

目前沒有研究證實這個說法。 一項一千五百多人的人口研究比較過有染髮習慣和沒有染髮習慣的人，兩組出現白髮的比例沒有統計學上的顯著差異[4]。

那為甚麼這麼多人有「愈染愈多白髮」的感覺？問題出在我們用甚麼去量度。

大部分人判斷白髮有沒有增加，靠的是補染的頻率：以前三個月一次，現在兩個月一次，於是覺得白髮長得愈來愈快。但補染頻率反映的是「你多久看得見」，而不是「白髮增加了多少」。染完之後，新生的白色髮根與染深了的髮身形成強烈對比，才長出很短一段就已經看得出來；沒有染的時候，同樣長度的白髮混在原本的髮色之中，其實不容易察覺。 

換句話說，染髮沒有令白髮長得更快，卻令每一條新長出來的白髮都變得更顯眼。加上白髮本身會隨年齡逐漸增加，兩件事疊在一起，就成了「愈染愈多」的印象。

想知道白髮是不是真的多了，可以固定在相同光線、相同位置看髮根，隔一段時間比較一次，而不是數自己補染了多少次。 

延伸閱讀 【白髮點樣形成？由毛囊、黑色素到新生髮一次講清】 、【黑髮精華同染髮產品有咩分別？一文睇清作用位置、預期與配搭方法】

資料來源

[1] The University of Texas at Austin, Think Twice. Does plucking gray hairs cause more to grow in its place? 2022-11-19. https://sites.utexas.edu/think-twice/2022/11/19/does-plucking-gray-hairs-cause-more-to-grow-in-its-place/

[2] Zhang B, Ma S, Rachmin I, et al. Hyperactivation of sympathetic nerves drives depletion of melanocyte stem cells. Nature. 2020;577(7792):676–681. doi:10.1038/s41586-020-1935-3（開放取用：https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31969699/（動物研究））

[3] Rosenberg AM, Rausser S, Ren J, et al. Quantitative mapping of human hair greying and reversal in relation to life stress. eLife. 2021;10:e67437. doi:10.7554/eLife.67437（開放取用：https://elifesciences.org/articles/67437 ）

[4] Acer E, Arslantaş D, Emiral GÖ, Ünsal A, Atalay Bİ, Göktaş S. Clinical and epidemiological characteristics and associated factors of hair graying: a population-based, cross-sectional study in Turkey. An Bras Dermatol. 2020;95(4):439–446. doi:10.1016/j.abd.2020.03.002（開放取用：https://scielo.br/j/abd/a/gHwS768TPGvnnCrhD9yBJbz/?lang=en ）